谁料出师不利，动静还没闹出来，消息却早走漏了，八月十五日起义的消息，在八月十三日就被日本政府知道了。德川幕府连忙派兵捉拿，突袭之下，颜思齐等人仓皇逃走。二十八个弟兄经过浴血奋战，总算逃出了平户，乘船来到了日本九州岛。

　　由于事发突然，颜思齐和他的弟兄们可以说是杀出一条血路逃出来的。多年来蛰伏日本积累下的财富人马，这一仗下来死的死散的散，基本全都赔光了。跟随颜思齐跑出来的，只有十三条伤痕累累的破船，而他们此时停靠的九州岛，更不是安全的地方，日本幕府的人马随时可能追来，但又能跑到哪里去呢？正当颜思齐走投无路的时候，他的把兄弟陈衷纪建议去台湾。

　　“隆庆开关”之后的台湾，虽与大陆往来日益密切，但依然还是荒凉之地。林风远征菲律宾，几乎带走了台湾岛所有的屯垦人丁。这之后的台湾，在明朝万历、天启年间，也时常有人往来，在17世纪早期，每年来台湾贸易以及捕鱼的船只，大约有近百艘，台湾北端的基隆，也常有内地汉人来此居住，不过多是一些渔民和商旅，几乎没有常住人口。

　　明朝天启四年，公元1624年八月二十九日，他们抵达台湾北港，当颜思齐踏上台湾岛的土地时。颜思齐上岸后随即下令，在台湾岛上修筑房屋，开垦荒地。颜思齐还下令和高山族同胞和平相处，划定了活动范围。颜思齐在北港东南的新港，建立了自己的村落。颜思齐又命杨永生回大陆招人，带来了三千农民。颜思齐的这支垦荒大军，就这样在台湾站住了脚。

　　颜思齐的此番选择，于他自己而言，是一种养精蓄锐的选择。但是对于台湾的发展来说，却无意中翻开了又一页：他们是继林凤远走南洋之后，第二批集体开发台湾岛的大陆人，比起第一次开发台湾的半途而废，这一次他们不但坚持了下来，并且将台湾的繁荣，从遥远的明末，延续到现代文明的今天。

　　就在颜思齐登陆台湾的同年，明朝天启四年，公元1624年九月，荷兰人从台湾西南岸登陆，相继修筑了赤坎城和热兰遮城，因与颜思齐部为邻，关系就立刻微妙起来。双方发生过摩擦：但是很快各自划定势力范围，双方在海外贸易上也有合作关系。

　　与此同时，颜思齐部也加快了开发台湾的步伐，他四处派遣船队，除了拓展贸易外，更不断的从内地招纳农民来台屯垦，并提供武力保护。到了第二年，台湾本土屯垦的人口，已经超过了万人的规模。颜思齐干的另一个主要工作就是打劫，用打劫得到的钱，尽可能的购买武器和战船。尤其要对付强大的荷兰人，没有精良的炮舰是不行的。没有训练有素的水军更不行。

　　明朝天启五年，公元1625年九月，正值是年台湾粮食大丰收，兴奋的颜思齐拉着弟兄们，进入普罗山中打猎，一路纵酒狂歌，然而快乐之后，就是意外的不幸，归来后的颜思齐，竟然一病不起，数日后即英年早逝，临终的时候，面对跟随他打拼一生的老弟兄们，他叹息一声，说出了那个埋藏在他心中许久的理想：“本期创建功业，扬中国声名。今壮志未遂，中道夭折，公等其继起。”

　　颜思齐的人生，对于台湾的历史而言，仿佛一颗转瞬即逝的流星，然而他的光芒，却照亮了整个台湾岛的未来。从那时起，台湾大规模的移民高潮终于到来了。每年都有大批的百姓跨越海疆，进入台湾岛，在岛上屯垦耕种、繁衍生息。他的功业与威名，也因此超越了历史，被成为“开台圣王”。

　　颜思齐抱憾地走了，但对于当时这些立足未稳的拓荒者来说，现实却很严峻，荷兰人还在一边虎视眈眈。谁又能接过“开台圣王”的班，继续他未完成的事业。人选，就是颜思齐二十八位结义兄弟中最小的一位：郑芝龙。