白耇庙外的角落里立着一座四角攒尖的敬字亭。

　　现今，电子信息强势席卷世界，数码应用也正在主宰我们的生活。的确，新时代里，每个人都需要大量的、迅速的、来自地球每一角的信息，于是多数都市人强迫性地“迷上”了鼠标、键盘、显示器、手机……渐渐冷淡了纸质书籍中的“黄金屋”，传统的墨、砚、宣纸、毛笔陷入了艰难的“冰川时期”。新旧交织的年代，总有一些落寞会被悲切地勾勒而出，譬如我们今天要说的敬字亭。

　　出于对文化与文字的崇敬，在中国古代，人们一直秉持着“敬惜字纸”的文化传统理念。古人认为，字纸其实都有“魂魄”，所以应对其表示出尊敬和爱惜。写有字的废纸不可随意丢弃、践踏、糊窗、封坛或与其他废物混杂，而需丢入字纸篓，收集后一起焚烧。那些用于焚烧字纸的炉亭，就叫敬字亭，也被称为字纸亭、惜字塔、敬圣亭、圣迹亭等。最近几天，记者和文史爱好者张和平先生在城内四处寻访发现，必威体育：城原本有不少敬字亭，但现在基本已消失无踪，少数留下的，也正处于被遗忘的边缘。

　　白耇庙外的“红衣使者”

　　必威体育：城北县后街、模范巷交界处（原属小山境），有一座白耇（gu）庙。该庙坐北朝南，已有数百年历史，为中国唯一保留祭祀印度教洋山神的庙宇。白耇庙原名“白狗庙”，是明朝迁来必威体育：的锡兰王子的后裔将其建成印度教庙。“白狗庙”一名可见于乾隆《必威体育：府志·军制》、道光《必威体育：县志·城池图》等。清末，必威体育：名士林骚以为白狗庙其名不雅，乃改名为“白耇庙”，取其音同，但耇字却有“白发老人”之意。白耇庙前有一方《必威体育：白狗庙重修碑记》，记述了白耇庙于上世纪90年代末重修的经历。

　　白耇庙在必威体育：宗教史上占有重要的地位，是学者、游人常会光顾的地方。但这回引起我们注意的是，在白耇庙外的转角处，有一座四角攒尖、红砖砌成的敬字亭，上面还嵌有两方印度教石刻。虽然紧挨着的墙壁已经斑驳难堪，但是一身“红衣”的敬字亭，依旧显得格外精神抖擞，肃立道旁，静观世人。

　　据张和平先生介绍，白耇庙敬字亭很早以前就存在了，不过现在看到的这个红砖敬字亭是1996年才重建的，而且，亭上的那两方印度教石刻也是复制的，原件现存于海交馆内。据戴密微先生的《必威体育：印度式雕刻》一书所述，第一方石刻记载的是“象、蜘蛛与磨盘、林加”的故事，第二方石刻则是“牛、磨盘、林加和尊者”的故事。弘扬中国传统文化的敬字亭上，嵌着印度教的石刻，这大概是绝无仅有的奇观了。一般说来，大的敬字亭都是四面开窗，供放字纸及通风所用，但白耇庙的这个敬字亭可能是因为立于围墙角落的缘故，只见到其前方有一个窗口。在另一侧的砖壁上，镶有一方记事碑，记述了这座敬字亭从锡兰王子后裔建造之初到重建的历史渊源。

　　居住在县后街的李先生告诉我们，白耇庙是明代定居必威体育：的锡兰王子昔利巴交刺惹的后裔世氏的祖庙，世氏也算显族，修建敬字亭应该是为表示对先贤的尊重，同时也有期望后人“学而优则仕”的意思，“敬惜字纸乃是一种善事，古人认为敬惜字纸可以庇荫子孙读书上进”。李先生还称，白耇庙一带自古以来就学风很盛，离庙不远就是梅石书院（一峰书院），明代状元郎罗一峰曾在那里建草堂讲学，是文人会聚之地。

　　但是说起现在这座敬字亭的用途，李先生不免摇头，“基本没有人用它来烧字纸了，时代变了嘛，敬字亭已成摆设。”

　　许厝埕内的“袖珍”敬字亭

　　许多经常路过小巷许厝埕的人都没有发现，在巷子内天主教堂大门对面的路边，有一个不太起眼的敬字亭。与普通敬字亭动辄数米的高度相比，这个敬字亭显得“袖珍”许多，宽度大约为三四十厘米，高也仅有六七十厘米，以至于不少人误认为这是一个古代的小佛龛。张和平先生通过外形、构造的比对，确认这是一个货真价实的敬字亭。

　　这个袖珍敬字亭就嵌在一堵墙壁中，是用红砖抹上糖水灰砌成的。敬字亭分为三层，最底下一层是一个麒麟图案的底座；第二层据说原为梅花、松柏等纹饰，但后来脱落了，今仅见糖水灰浸漫留下的灰渍；最上面那层是个拱形小窗，两边原有阳刻砖雕对联，窗楣上本也有“敬字亭”或“字纸亭”的砖雕字，可惜如今在饱受风雨侵蚀之后全都剥落了。

　　袖珍敬字亭在许厝埕一户人家的宅子门口，虽然隔着一堵高墙，但从鳞次相接的屋脊上看来，这宅院内应该是间古大厝，在它大门的门楣上还写着“晨曦朗照”四个大字，看上去像是一户书香门第。袖珍敬字亭是哪个年代建的，它又有着什么样的故事？抱着这些疑问，我们上前敲门，出来的是一个十来岁的中学生。据他说，这里是蒋氏的家宅，门口的敬字亭打从他祖母那代人起就已存在了，具体有多少年历史，无人知晓。

　　住在三朝巷的文史爱好者林亚立先生在仔细察看这座敬字亭后称，该敬字亭的小窗内留有空间，用于盛放纸灰，内腔中空，与一条烟道连接，可将烟气从墙头排出。

　　“这敬字亭现在根本没人碰它了，平常也没有人来过问它”，蒋氏少年说道。这位少年称自己并不清楚敬字亭的来历。后来，我们又两度前来拜访这户人家，皆吃了“闭门羹”，无法就敬字亭的来历问出个究竟。

　　不过，就在我们从许厝埕转到花巷准备离开时，路遇一位李姓大爷。李大爷称，与许厝埕相接的新路埕内有两座朝北的蒋氏府第建在“火敷局”和“学林苑”内，他们的先祖蒋德在明朝曾官至礼部尚书兼东阁大学士。蒋氏后人后来迁至东街、许厝埕、金鱼巷等地居住，“晨曦朗照”内住的可能正是蒋德他们家族的后裔。有意思的是，东阁大学士蒋德也曾到前文所说的梅石书院讲过学。李大爷还说，古代不少有名的书香门第都喜欢在府邸前设一个敬字亭，以彰显家族文渊浩瀚。